Ogni tanto vengo pervasa da una voglia di sognare luoghi lontani, di provare nuove esperienze e di assaporare nuovi piatti. Credo che proprio attraverso questi ultimi sia possibile, in una certa misura, avvicinarsi a culture diverse, percependo qualche tratto caratteristico del luogo in questione. Tutta questa premessa per farvi capire da dove nasce la voglia di preparare e conseguentemente assaggiare gli spaghetti di riso con pollo al curry.
Non conoscevo questo piatto fino a quando non mi sono imbattuta in una foto sul web che lo rappresentava. Si tratta di un piatto che mi ha già colpito al primo sguardo, dal condimento di un colore così candido che mi ha subito incuriosito. Facendo una rapida ricerca su internet ho scoperto il suo nome: le fettuccine Alfredo. La salsa con la quale le fettuccine vengono condite è stata “inventata” in un ristorante di Roma, Alfredo appunto, ed è molto utilizzata in America. In pratica è conosciuta come anche come salsa al triplo burro, ovvero panna, burro e parmigiano.
Di solito quando preparo i tortellini non utilizzo chissà quali condimenti, sono abbastanza ricchi già di loro e quindi preferisco non appesantirli troppo. Anzi spesso li preferisco solo in brodo, per cena li preparo spesso così. Questa volta ho voluto osare però: avevo già deciso che il condimento sarebbero state le fave e la pancetta affumicata, ma i formati di pasta che avevo in casa al momento non mi avevano entusiasmato, così aprendo il frigo mi sono ritrovata questi tortellini freschi da consumare e la scelta è stata quasi d’obbligo.
Con gli asparagi avanzati dalla preparazione dei fusilli con le fave, ho preparato un altro primo. Non so perchè ma non mi è venuto in mente nessun secondo, a parte una torta salata, ma ho preferito ancora un primo piatto. Gli asparagi mi piacciono molto con la pasta, questa volta dei classici ma sempre apprezzati spaghetti, e non ho resistito a utilizzarli insieme ai funghi porcini, che avevo congelato tempo fa in modo da averli a disposizione in qualunque momento ne avessi avuto voglia.
Adoro la primavera e soprattutto quello che comporta, ovvero giornate più lunghe, temperature più miti ed una serie di prodotti di stagione meravigliosi, come ad esempio gli asparagi e le fave, protagonisti di questo primo piatto con i fusilli. Gli asparagi in particolare sono i primi che mangio quest’anno, dono di un amico di famiglia che li ha raccolti personalmente durante una scampagnata. Appena li ho avuti tra le mie mani ho subito pensato a cosa poterci preparare e la scelta di un primo è stata quasi naturale.
A casa mia di solito per pranzo (ma anche per cena) raramente prepariamo un menù completo. Solitamente per pranzo si mangia un primo, di solito la pasta, raramente il riso, e per cena un secondo, di carne o pesce ed un contorno di verdure. Questo non perchè ci siano particolari esigenze ma perchè consumando un primo o un secondo abbondanti rimaniamo sazi ed appagati. Quindi spesso a pranzo per non ricorrere ai soliti primi piatti, sto sperimentando in questi giorni delle ricette con i prodotti di stagione, in questo caso ho provato le penne ai carciofi e salsiccia.
Cosa c’è di più appagante che tornare a casa per pranzo e trovarsi un primo piatto fumante che ci aspetta, magari diverso dal solito? Come ad esempio quello che ho trovato io domenica scorsa a pranzo a casa di amici: le tagliatelle al pecorino e prosciutto cotto. Un piatto apparentemente senza troppe pretese ma vi assicuro che utilizzando dei piccoli accorgimenti diventa un piatto speciale. La mia amica infatti ha utilizzato delle tagliatelle fresche all’uovo (anche paglia fieno andranno benissimo) e del prosciutto cotto di ottima qualità, oltre che, ovviamente, del buon pecorino.
Una ricetta nuova oggi, gli gnocchi di patate e pane trovati su uno speciale di Sale e Pepe interamente dedicato alle patate. Le patate sono tra gli ortaggi più amati, da grandi e bambini, sono molto versatili e contribuiscono a rendere diversi piatti unici. Questa ricetta in particolare, come letto sulla rivista, è di ispirazione irlandese, infatti le patate vengono aggiunte non lesse ma semplicemente grattugiate all’impasto. Un avvertimento, abbiate l’accortezza di asciugare le patate dopo averle grattugiate perchè in caso contrario assorbirebbero troppa farina non necessaria, rendendo gli gnocchi troppo duri.
Quando pronuncio la parola “vegetariano” in casa mia riferito ad un piatto tutti storcono il naso, credendo, a torto secondo me, che un piatto vegetariano non sia altrettanto buono di uno che contenga carne. Sarà che in casa mia, soprattutto mio padre è un amante della carne e non passa giorno che non la mangi. Io dal canto mio non sento questa esigenza e spesso cerco di sfornare manicaretti anche senza utilizzarla. Le lasagne vegetariane ad esempio sono state il mio ultimo tentativo per fare capire in casa che non di sola carne si vive.
Ieri ero al supermercato e tentavo, per la verità invano, di fare una spesa all’insegna della leggerezza per rimediare un pochino agli eccessi alimentari di questi giorni. I buoni propositi però, sono spariti di fronte al comparto delle verdure, dove ho notato dei bellissimi peperoni colorati. Mi è subito venuta in mente questa ricetta semplicissima, imparata durante uno dei miei brevi soggiorni a Salerno. Gli spaghetti con i peperoni fritti si preparano in fretta e facilmente, sono squisiti e vedrete che vi conquisteranno. Io li considero un piatto salva-cena quando non so proprio cosa preparare e anche se non sono il massimo della leggerezza, pazienza, la dieta comincia sempre il lunedì!
Non c’è nessuno che sappia resistere all’atmosfera di festa che si respira in questi giorni. E’ tutto uno scintillio di luci e addobbi, i regali sono già sotto l’albero e da qualche parte nevica. Mentre il mondo intorno a me si prepara per questa sera, io davanti allo schermo del mio computer penso alla ricetta perfetta per la Vigilia di Natale, che non sia prettamente natalizia ma che si presti ad essere riproposta anche in altri periodi dell’anno, quando c’è voglia di piatti gustosi ma il tempo da dedicare alla cucina scarseggia. Le farfalle con salmone e caviale rosso sono un primo piatto molto semplice, che unisce sapori che sicuramente avrete già provato. Ma questa ricetta contiene qualche piccolo aggiustamento fatto da me, perchè in cucina se non si sperimenta non ci si diverte!
Il freddo è veramente arrivato. Ed era ora, visto che il Natale è alle porte. Per fronteggiare queste giornate gelide e umide sto cercando di trovare ricette di pietanze calde, possibilmente brodose, da servire in tavola bollenti. Il consommè allo Sherry è certamente una delle ricette che preferisco quando ho voglia di mangiare un primo piatto leggero, caldo e perchè no, anche un po’ sofisticato. Il consommè è un brodo di carne molto ristretto in cui si mettono dei piccoli pezzi di carne e verdure a bollire lentamente in acqua per almeno tre ore. La carne dopo la cottura è inservibile, ma il brodo che ne risulta è eccellente e dal gusto molto intenso. In genere il consommè viene servito con l’aggiunta, a freddo, di un vino ad alto tenore alcolico, come lo Sherry nel nostro caso, ma anche il Porto.
Oggi ho proprio bisogno di consolarmi dopo alcune giornate non troppo piacevoli. Quando sento di essere sotto stress, quando i miei pensieri sono così tanti e così pesanti da soffocarmi, la cucina è il mio modo per evadere. Mi basta mettermi ai fornelli qualche ora, mescolare, impastare e infornare, farmi avvolgere dal calore del forno e dai profumi della cucina et voilà. Mi sento meglio. Anche oggi ho fatto così e dopo avere sfornato una ciambella alla panna e una quantità infinita di biscotti decorati che regalerò alle amiche a Natale, mi resta solo da pensare al pranzo. Un piatto di penne con ricotta alle mandorle e funghi è la ricetta perfetta perchè è veloce e buonissima e per me, che ho una vera passione per i formaggi, è proprio il piatto delle coccole!
Un buon piatto di pasta è una cosa che si prepara in poco tempo, con pochissima fatica e che ha sempre il vantaggio di soddisfare i gusti di tutti. Difficile immaginare una famiglia italiana in cui a pranzo qualcuno storca il naso di fronte a un fumante piatto di pasta! E i condimenti più semplici sono sempre i più graditi, almeno per me che amo le comuni salse al pomodoro e basilico e il pesto alla genovese (ma senza tutto quell’aglio!). Nella ricetta delle tagliatelle al pesto e patate troverete tutte le caratteristiche che vi ho descritto, semplicità, velocità di preparazione e una bontà senza paragoni!