Ok, sarà anche presto per iniziare a pensare al Natale, non c’è alcun bisogno di mettere fretta, sono d’accordo, ma nel caso rientriate tra coloro i quali amino donare per l’occasione delle pietanze fatte con le proprie mani, come ad esempio un ottimo aceto aromatizzato al miele, dovrete mettere in conto di iniziare a farlo, anche perchè il tempo minimo di riposo di questo aceto varia dalle tre alle quattro settimane, appena in tempo direi.
Se mi leggete da un po’ saprete bene del mio amore per questo ortaggio. Si tratta di una passione viscerale che mi ha portato a preparare la zucca arrostita e marinata praticamente immediatamente dopo aver messo piede in casa con la prima zucca dopo tanto tempo. Pietanza di una semplicità imbarazzante ma sana e gustosa, dal sapore irresistibile. La differenza rispetto ad una qualunque zucca cotta al forno sta proprio nella marinatura che la rende ancora più sfiziosa.
Oggi andiamo alla scoperta della cucina bulgara. Non molto conosciuta, forse, in Italia, si caratterizza per il fatto di utilizzare molte verdure ed ortaggi (in questa categoria rientra la crema di melanzane), ma anche carne, yogurt e formaggio. Molto diffuse sono poi le zuppe, sia calde che fredde, e la cottura a vapore, caratteristica di molti piatti. I condimenti, infine, risultano parecchio forti e decisi, speziati e piccanti. Oggi però vediamo proprio come preparare il kiopooulo, ovvero questa preparazione a base di melanzane, peperoni, pomodori e poco altro che risulta gustosa e indicata da servire come antipasto.
Tra una festa e l’altra sarebbe bene mettere lo stomaco a riposo preparando piatti leggeri. Non so voi, ma dopo un paio di giorni passati a mangiare ogni ben di Dio sento l’esigenza di verdure ed ortaggi che mi permettano di purificarmi e saziarmi allo stesso tempo. Una ricetta provata di recente è l‘insalata di cavolo. Si prepara con il cavolo rosso, il cavolo bianco, del cipollotto e dei semi di cumino. Il tutto condito con poco aceto e olio e sale. Un piatto che risulta leggero e perfetto per accompagnare una fettina di carne alla piastra per un pranzo leggero ma appagante.
Diciamoci la verità, il periodo che viviamo non è dei più felici. Se dovessimo stilare una classifica delle parole più utilizzate in quest’ultimo anno al primo posto ci sarebbe “crisi”. Ma Natale si avvicina, e non volendo rinunciare a fare doni alle persone care si può scegliere di contenere le spese optando per dei regali di Natale fai da te in cucina, che, a mio modestissimo parere, risultano essere i più apprezzati, sia per via dell’impegno messo da chi li prepara, sia perchè, ricordiamocelo, viviamo nella patria della buona cucina e doni mangerecci non possono non essere graditi.
C’è chi li mette e chi no, c’è a chi a piacciono e chi non ne vuole sentire neanche l’odore. Io personalmente credo che i cetriolini diano un tocco di gusto alla salsa verde. Di salse per bollito ce ne sono tante ma la mia preferita è la salsa verde. La preferisco di gran lunga alle altre. Non seguo una ricetta precisa, o meglio con le dosi vado molto ad occhio, anche se ho cercato, nel procedimento della ricetta, di essere quanto possibile precisa, ma vi renderete conto durante la preparazione, come procedere, ovvero se aggiungere più o meno olio per esempio a seconda della consistenza della salsa. Quello che non manca nella mia salsa verde sono i sottaceti (capperi e cetriolini) e un pizzico di peperoncino che ravviva la salsa ed anche il bollito!
Per gli amanti dell’agrodolce un contorno vegetariano a base di ortaggi oggi: i peperoni con salsa agrodolce. Si tratta di un piatto molto semplice da preparare con il bimby che può costituire il contorno ideale ad un secondo di carne. La salsa agrodolce arricchisce molte pietanze, come ad esempio la carne bianca nella ricetta del tacchino croccante, le polpette ed anche l’insalata. Ogni volta che posso utilizzo questa salsina anche per altre verdure, essendo un’amante dell’agrodolce, anche se i peperoni trovo siano l’ideale.
I peperoni in salsa agrodolce è la ricetta alla quale ricorro più spesso quando ho a pranzo o cena una mia cara cugina, oltre che amica, che essendo vegetariana mi mette sempre un pò in “agitazione”. Ogni volta credo di non preparare mai abbastanza e di suo gusto ma lei è così carina da rassicurarmi dicendomi sempre che ha un debole per questi peperoni.
L’estate lentamente sta finendo e dopo una intera settimana di vacanze in cui non ho toccato una pentola e un paio di giorni di pigrizia, specialmente culinaria, oggi mi sono decisa a riprendere in mano pentole, padelle e arnesi vari. Avevo acquistato delle scaloppine ma cercavo una ricetta gustosa, non banale e soprattutto che non richiedesse troppo tempo di cottura e preparativi. Va bene che mi sono messa di buona volontà ma meglio non esagerare con gli sforzi. Risultato: ho preparato le scaloppine al miele, che hanno un sapore delicatissimo, agrodolce e profumato di miele e alloro. Niente di meglio per una cenetta leggera, meglio ancora se siamo in due a lume di candela…
Oggi parliamo di un piatto semplice, gustoso e neanche troppo pesante. Si tratta dell’insalata di peperoni, un contorno gustoso che ha il vantaggio di essere anche abbastanza leggero, specialmente se dimezzerete le dosi dell’olio del condimento. I contorni accompagnano le portate raffinate e assicurano l’apporto delle sostanze nutritive necessarie che provengono dalle verdure. Con il Varoma del Bimby è semplice cucinare le patate e le verdure al vapore e anche i peperoni, che in genere hanno bisogno di qualche attenzione in più vengono benissimo.
Tutto quello che dovrete fare per preparare l’insalata di peperoni è riscaldare l’acqua nel boccale nel Bimby e poi cuocere i peperoni tagliati in quarti all’interno del Varoma. Condite tutto con olio, aceto, cumino e un pizzico di sale e avrete un contorno perfetto per il pesce o la carne alla griglia. Se anche voi come me, amate le conserve e vi piace tirarle fuori per gli ospiti al momento opportuno, potete preparare un po’ di condimento in più, mettere i peperoni in alcuni vasetti di vetro sterilizzati e ricoprirli di condimento a base di olio e aceto.
La preparazione delle uova in camicia, note anche come uova affogate, non è semplice, ma con un po’ di accorgimenti anche le mani meno esperte potranno riuscire senza troppe difficoltà. Innanzi tutto soffermiamoci sulle uova, che dovranno essere freschissime, sia perché il tuorlo resterà semicrudo, quindi è bene che le uova siano fresche e “sicure” da mangiare, e inoltre, sempre parlando del tuorlo, l’uovo fresco garantisce che sia sodo e solido, quindi le possibilità che durante l’immersione nell’acqua si rompa e disperda risulteranno minori. L’acqua dovrà essere bollente e la presenza dell’aceto renderà possibile proprio la caratteristica cottura: l’albume va a circondare il tuorlo, si solidifica e una volta avvenuto ciò le uova vanno immediatamente tirate su dall’acqua, per permettere quindi che il processo avvenga velocemente serve il calore dell’acqua e anche un tasso di acidità, dato proprio dall’aceto.
Potete lasciare il tuorlo quasi crudo, in una cottura di 3 minuti, oppure se lo preferite più cotto aumentate il tempo di cottura di un solo minuto.
Ingiustamente la carne di maiale è considerata tra tutte una delle meno sane. Ma se consumata con moderazione la carne di maiale è perfetta per completare una dieta equilibrata. Nonostante sia una delle carni con maggior contenuto di grassi bisogna sempre considerare che non tutti i tagli sono uguali e ricordarsi di eliminare le parti di grasso prima di consumarla.
Oggi vorrei proporvi la ricetta della bistecca di maiale con salsa all’arancia e cipolline. Una ricetta che prevede un modo originale di servire la solita bistecca di maiale. Innanzitutto va cotta la carne in una padella antiaderente avendo l’accortezza di utilizzare poco olio (un cucchiaio) e di rigirarla da entrambi i lati. Una volta cotta la carne va irrorarata con del succo di limone.
Per la serie cucina dietetica oggi è la volta di un primo gustoso e perfetto per chi sta seguendo una dieta dimagrante: la pasta con i peperoni all’aceto. Si tratta di un primo piatto nel quale i peperoni la fanno da padroni: ne troveremo uno per ogni colore, il tutto accompagnato da aglio, aceto balsamico e capperi.
Un piatto sicuramente dal sapore deciso, ma quello che importa maggiormente è il fatto che non contenga troppe calorie. In fondo non ci sono grassi aggiunti in questa ricetta, l’olio è sostituito dall’aceto. La preparazione della pasta con peperoni all’aceto inizia con il cuocere lo spicchio di aglio tritato in una padella con un pò di aceto. Quando il primo sarà cotto, andranno aggiunti i peperoni tagliati a striscioline sottili, dapprima andranno cotti a fiamma alta per qualche minuto, poi, dopo aver aggiunto i capperi la fiamma andrà abbassata e la cottura prolungata per 10-15 minuti.
Oggi vorrei proporvi una salsa da preparare nel periodo di natale che secondo me vi tornerà utile: la salsa all’arancia e Grand Marnier. La salsa all’arancia e Grand Marnier è una di quelle cremine liquide perfette per accompagnare la carne, ideale quella di maiale, di vitello e naturalmente di anatra. E’ molto veloce e facile da preparare ed ha un delizioso sapore all’arancia aromatizzato al Grand Marnier.
Daltronde questo liquore, essendo un miscuglio di vari cognac, distillato prevalentemente con essenze d’arancia, si sposa benissimo con questo agrume. La preparazione della salsa all’arancia e Gran Marnier si prepara a partire da una base di caramello preparato versando in una padella zucchero, burro ed acqua. A questo andranno aggiunti il succo di arancia e l’aceto. La salsa andrà fatta ridurre e andranno aggiunte le scorza di arancia tagliate molto finemente e fatte bollire a parte e il fondo di cottura della carne utilizzata nella ricetta.
Il natale, si sa, è la festa che più di altre rispetta la tradizione: il pranzo con i familiari, l’immancabile panettone, i regali, l’albero e così via. Anche a tavola in realtà è tradizione portare determinate pietanze, ma ciò non toglie che ai soliti piatti possano essere affiancate delle ricette alternative. Proprio per questo vorrei proporvi oggi un contorno da offrire ai commensali il giorno di natale, l’insalata di pere e songino.
Si tratta di un’insalata sfiziosa e fresca a base di pere, songino, noci e parmigiano. Un delizioso intermezzo per scandire le varie portate di un ricco e gustoso pranzo di natale. La preparazione dell’insalata di pere e songino consiste nel mettere insieme i vari ingredienti previsti nella ricetta e condirli con olio, aceto e senape. Quindi vi basterà tagliare le pere a fette sottili, lavare il songino, sgusciare le noci e ridurre a scaglie il parmigiano. Unire tutto sul piatto da portata e servire cosparsa con una vinaigrette ottenuta con i condimenti sopra citati.