E’ pieno autunno e anche se in Sicilia c’è ancora caldo da maniche corte, io mi dedico alle mie ricette autunnali preferite. Tra questa, un posto speciale è per la zucca gratinata al forno. Questo fine settimana è stato ricco di eccessi alimentari e quindi, oltre che di una ricetta a base di ingredienti sani e di stagione, ho anche bisogno di mangiare qualcosa di leggero, da cucinare in modo semplice e con pochi grassi. La zucca gratinata è facilissima da preparare e si cucina velocemente, in più potete personalizzare la ricetta come preferite. C’è la variante con le olive e quella con i capperi, oppure quella con la provola affumicata a scaglie da utilizzare come copertura. L’importante è che la zucca abbia quella crosticina croccante e appetitosa che la renderà un piatto gradito a tutti.
Zucca e provola affumicata sono un connubio eccellente in cucina, che io amo molto e utilizzo anche quando preparo il risotto alla zucca. Siccome la zucca ha una consistenza abbastanza coriacea, per accelerare i tempi di cottura in forno ed evitare di farla bruciare, vi conviene lessare la zucca tagliata a fette abbastanza spesse in una pentola con acqua bollente salata. Bastano dieci minuti a fuoco alto, oppure dieci minuti nella vaporiera. L’importante è che prima di essere infornata la zucca si sia leggermente ammorbidita. Per profumare utilizzate il timo o la maggiorana, oppure un po’ di prezzemolo tritato. Però non esagerate con le spezie: potrebbero coprire troppo il sapore molto delicato della zucca.