Ed eccoci arrivati a giovedì Grasso, entrando così nel vivo del Carnevale. A dire la verità ho già iniziato la produzione dei dolci carnevaleschi o carnascialeschi che dir si voglia, già da qualche giorno. Ed anche se friggere non è certo la mia passione, mi diverto tantissimo a preparare frittelle e dolci vari. Tra gli altri dolci, ho preparato anche una montagna di chiacchiere (o cenci) al Vin Santo, anche perchè che carnevale sarebbe senza?
Il ricettario per il Carnevale non è fatto di soli piatti dolci, anche perché non è detto che il festeggiamento debba per forza essere una festa in maschera con stuzzichini e dolcetti a volontà a disposizione degli ospiti. Il Carnevale, inteso come piccolo periodo che va dal fine settimana che ci aspetta fino al Martedì Grasso, può anche diventare l’occasione per organizzare una bella cena, e allora non possiamo far altro che sbizzarrirci con piatti colorati e fantasiosi, anche se semplicissimi, come questi gnocchi di Arlecchino!
Un dolce perfetto oltre che buonissimo è anche bello da vedere. Ma la decorazione dei dolci è davvero un’arte molto difficile, perchè bisogna apprendere tutte le tecniche e saperle padroneggiare. Senza dimenticare che per un risultato eccellente è necessario saper mettere a frutto la creatività. I maestri di cake design sono tutti quegli chef che hanno saputo fare della decorazione dei dolci un’arte e un mestiere sofisticato, che unisce la creatività e lo stile con la bontà delle torte. Giusy Verni, di questa arte è davvero maestra e se anche voi siete interessati ad apprendere qaulche trucco del mestiere, non vi resta che seguire i suoi numerosi corsi.
Periodo ricco di eventi enogastronomici questo, non c’è che l’imbarazzo della scelta per gli appassionati della cucina buona e sana. Ed a questo proposito si avvicina l’inizio della quinta edizione di Buon Vivere, organizzata da Piacenza Expo, la manifestazione dedicata all’esposizione dei prodotti enogastronomici tipici e di grande qualità. Contemporaneamente alle famose mostre di primavera Apimell e Seminat, Buon Vivere si svolgerà dal 2 al 4 marzo 2012. La scelta di fare svolgere in contemporanea le tre mostre è basata sull’esigenza di fornire ai visitatori un percorso esaustivo che abbia come tema il “buon vivere”.
Pensare al Carnevale e ai dolci, ai coriandoli e ai festeggiamenti mi riporta sempre indietro, all’infanzia. Di conseguenza non posso non proporvi una ricetta, come questa, per i dadini di crema fritti, davvero perfetti per questa festività! I miei genitori e il loro gruppo di amici sono sempre stati appassionati del Carnevale, le loro vecchie foto sono ricche di testimonianze di costumi a volte belli e a volte buffi che indossavano già da adulti, e quindi, quando siamo arrivati noi bambini, la tradizione è continuata più viva che mai! A casa mia quindi abbiamo sempre festeggiato il Carnevale con una bella festa, con tanti bambini e anche tanti adulti travestiti, e di conseguenza con tanti dolci e dolcetti e anche piatti salati. E voi, state già organizzando il vostro party tutto colorato!?
In tante occasioni, quando si organizzano cene ed incontri mangerecci tra amici, alla fine ci si rende conto di non aver mai il tempo necessario per poter fare tutto con la dovuta calma e aver modo di ritagliarsi un po’ di tempo alla fine delle varie preparazioni per potersi sistemare ed accogliere gli ospiti come si vorrebbe. Ebbene, per quando è possibile, è consigliabile giocare d’anticipo! Ecco perché, vi vado a presentare una ricetta di antipasto, facile, leggere e molto utile per avere tutto pronto anzitempo: i Rotolini di melanzana e peperone. Un antipasto freddo da poter cucinare, con calma nel pomeriggio e da tenere pronto per servirlo la sera. Ecco a voi i Rotolini di melanzana e peperone.
C’è chi si tiene in forma e chi non bada al conto delle calorie, anche perchè con questo freddo per fare la dieta ci vuole davvero tantissima buona volontà. Oggi vi parlo della polenta fritta con ragù, un piatto super calorico, è vero, ma davvero squisito, da servire in quelle giornate in cui c’è bisogno di piatti molto energetici, gustosi e completi, che comprendono tutti gli alimenti di cui abbiamo bisogno dai carboidrati alle proteine della carne. Un buon ragù, per essere davvero eccellente, ha bisogno di almeno un’ora di cottura. Per questo motivo questa ricetta della polenta fritta non è molto veloce da preparare. Ma una volta cucinato il ragù, la gran parte del lavoro è già fatta.
Conoscete i waffles? Quei dolcetti di origine europea simili per l’impasto alle crepes che però vengono cotti in apposite piastre che ne creano delle cialde particolarmente adatte ad accogliere una golosa farcitura? Bene, perchè di recente, dopo essermi improvvisamente ricordata di avere in casa, da qualche parte in cucina, la piastra adatta per cuocerli, sono stata colta da un’improvvisa voglia di prepararli e la scelta è caduta sulla ricetta dei waffles al cioccolato e lamponi.
Questo dessert per San Valentino è assolutamente delizioso, molto gustoso, elaborato e vi farà davvero fare un gran figurone per la presentazione e per il gusto sublime di queste crostatine con mousse di cioccolato. Unica nota dolente: la preparazione risulta un po’ lunga e richiede un certo impegno, quindi, se state pensando a una cenetta a casa, romantica, a lume di candela, sappiate che questi dolcetti ruberanno del tempo alla doccia, al trucco e alla scelta del vestito, ma secondo me visto il risultato finale ne vale veramente la pena!
Freddo, freddo e ancora freddo. Siamo sotto una coltre di gelo che non accenna a diminuire. Per questo oggi ho pensato che preparerò un piatto caldo, leggero e confortevole, ideale per stare caldi in questa gelida giornata di febbraio: la zuppa di riso con spinaci e champignon. Non è un risotto, perchè è molto più brodoso ma si tratta di una zuppa di verdure a cui potete aggiungere il riso per renderlo più completo e saziante e farlo diventare un primo piatto completo. Spinaci e champignon sono un’accoppiata vincente, che io trovo deliziosa, specialmente se riesco a trovare gli spinaci freschi dal fruttivendolo. La ricetta diventa un po’ più laboriosa perchè bisogna pulirli per bene, ma sicuramente si guadagna in gusto.
Il week end è per me il momento ideale per mettermi ai fornelli, impegni permettendo. Quando lo passo in casa mi piace mettermi a sfogliare vecchie riviste di cucina, o ad aggiornarmi sulle ultime inserite su internet e cimentarmi nella preparazione di questa o di quella. Questo week end ho optato per i cookies al cioccolato della cuoca più simpatica che ci sia, Nigella Lawson. Non so a voi, ma io adoro il suo modo di esporre le ricette e di approcciarsi al mondo della cucina, così inusuale, ma allo stesso tempo divertente.
La ricetta di oggi sarà un piatto ben noto per tanti campani, ma penso in generale per chi arriva o vive al centro sud, anche perché con mio grande stupore mi è capitato di offrire una frittata di pasta a delle amiche toscane che non ne avevano mai vista e assaggiata una in vita loro! Questa ricetta in particolare fa parte di una puntata de “I Menu di Benedetta” in cui la Parodi ha riproposto una serie di piatti le cui ricette sono di personaggi celebri, e in questo caso abbiamo proprio la napoletana Sophia Loren con la sua frittata di pasta.
Alzi la mano chi ha voglia di un dolce! Leggero ovviamente, per non aggiungere troppe calorie al già calorico pranzo della domenica. In questi casi non c’è niente di meglio di un dessert che unisca la frutta al dolce, per riuscire a mantenersi leggeri e concludere il pranzo con qualcosa di dolce, che non sia necessariamente pieno di grassi. Le pere in salsa di frutti di bosco sono il dolce ideale, leggero, nutrizionalmente completo e velocissimo da preparare. Se poi proprio non sapete rinunciare alle golosità, potreste servirle accompagnate dalla panna montata, ma solo un cucchiaio! Meglio non esagerare, non vorremmo rovinare i progressi della dieta…
Io adoro i brownie, hanno un aspetto così goloso che è difficile resistere loro! Certo, si tratta pur sempre di un concentrato in miniatura di grassi, cioccolato e burro in primis, ma se dobbiamo farci del male, facciamolo alla grande! Proprio per questo li preparo raramente, ma una volta che lo faccio spariscono in un lampo. Io li trovo perfetti oltre che come dolcetto da accompagnare al tè e da offrire a fine pasto, anche come coccola serale. Sul divano, davanti la tv, con in mano una tazza di tisana e nell’altra uno di questi dolcetti. Certo è un’accoppiata un pò insolita ma cosa non starebbe bene con un brownie al caffè?