Quando invito degli amici a cena mi piace avere già tutto pronto nel momento in cui arrivano e dedicarmi interamente a loro nel pre cena, o meglio nel momento dedicato all’aperitivo. Cerco di curare al meglio anche questo momento con preparazioni sfiziose da gustare allegramente in compagnia, ma che non appesantiscano e soprattutto che non sazino troppo in vista della cena che seguirà. Ultimamente ho preso spunto da Benedetta Parodi preparando le polpette di formaggio.
Antipasti stuzzicanti ed in stile dip food, ovvero cibo da tuffare ed inzuppare in gustose e fresche salse per insaporire ed arricchire di gusto i cibi più disparati. Le dipping sauce, le salse da inzuppo, di solito sono usate per condire patatine fritte, nachos ed altri snack di questo tipo. Ma si possono utilizzare per bagnare ogni tipo di pietanza. Oggi vi propongo un antipasto nostrano arricchito da un tocco estero costituito appunto da una dipping sauce fatta in casa e molto saporita: le Polpettine con crema di peperone. Simpatico e divertente antipasto che unisce le calde e croccanti polpettine alla fresca e profumata crema di peperone. Ed ora lasciatevi sorprendere dalle Polpettine con crema di peperone.
L’estate si avvicina e con lei le cene all’aperto. Non c’è niente di più bello che una cenetta in giardino davanti al barbecue dopo una giornata trascorsa al mare. I cibi che si possono cuocere in un barbecue più o meno li conosciamo tutti: verdure, carne a fette o ad hamburger, pesce a fette o a tranci. Ma sono sicura che non sapete che esistono molti altri cibi che si possono cuocere alla griglia con risultati sorprendenti. Con qualche accorgimento e le idee giuste, sarete in grado perfino di preparare un dolce utilizzando la griglia del barbecue, risparmiando tempo e senza sporcare niente in cucina!
Il primo alimento è il tofu, il formaggio di latte di soia. Pensate che sia un formaggio insapore? Provatelo grigliato e condito con una salsettina di marinatura dolce o leggermente piccante. Per grigliare il tofu tagliatelo a fette abbastanza spesse e posizionatelo sulla griglia calda. Cuocetelo cinque minuti per parte per fare in modo che restino impresse le strisce della griglia.
Non so se vi ho già detto che ogni anno preparo del pesto in abbondanza e lo congelo racchiuso nei bicchierini di plastica in modo da averlo pronto per l’utilizzo ogni qual volta ne senta il bisogno. Dovendo consumare quello che ho già, in vista della preparazione di quello di questa estate, lo sto utilizzando molto nella preparazione di vari piatti, soprattutto di primi. Non volendo limitarmi al solito piatto di pasta al pesto, ho scelto i fusilli con pesto, mollica e mandorle tostate.
Hanno scelto l’Italia come meta del loro viaggio di nozze Mark Zuckerberg e la novella sposa Priscilla Chan, dopo avere coronato il loro sogno d’amore il 19 maggio scorso, nella più assoluta riservatezza. Da qualche giorno infatti si trovano a Roma, che stanno visitando in lungo e largo come perfetti piccioncini. Come si addice a due novelli sposi e così come li ha definiti Umberto Pavoncello, il titolare del ristorante sito nel ghetto romano dove i due hanno consumato il loro pranzo. Ma una domanda sorge spontanea a noi di Ginger: cosa ha mangiato Mark Zuckerberg a Roma?
Inutile ribadire il concetto che ormai l’estate è alle porte e il clima più calda ci spinge a mangiare cibi più freschi e leggeri. Meno roba in tavola ma più stuzzicante e divertente, per cibarsi senza appesantirsi e far diventare il pasto un momento d’incontro, di svago e di allegria. Il mio suggerimento resta sempre quello di preparare due o tre tipi di antipasti differenti e combinare in questo modo una cena informale accompagnata da del buon vino. Ed oggi per arricchire il nostro buffet vi propongo un antipasto freddo a base di Peperoni ripieni con crema di Philadelphia al tonno e capperi.
Nel quaderno delle ricette annoto tutte le mie scoperte in cucina. Le scrivo lentamente, facendo attenzione ad annotare i più insignificanti dettagli, perchè in quel quaderno spero di riuscire a conservare tutte le mie ricette migliori per quando ne avrò bisogno. Oggi tra le pagine del quaderno ho trovato le polpettine ripiene, una ricetta che mi ha scrupolosamente suggerito mia zia e che io ho utilizzato spesso come secondo piatto ma anche come antipasto. L’impasto è quello comune delle polpette, che poi devono essere riempite di scamorza affumicata e impanate in modo da risultare croccanti fuori e con un morbido cuore di formaggio dentro. Niente di più semplice per una ricetta squisita che non vi deluderà.
La pasta con le patate è un classico della tradizione italiana, se vogliamo anche della cucina povera dati gli ingredienti che servono per poterla preparare. Oggi però vorrei consigliarvi una variante davvero molto ricca almeno per quello che riguarda il gusto: la pasta e patate (con formaggi) di Alessandro Borghese. Si tratta di un primo spettacolare, almeno per chi, come me, ama i formaggi e li metterebbe ovunque (non a caso una delle mie pizze preferite è proprio quella ai quattro formaggi).
Il pesce, se fresco e di giornata, non ha bisogno di cotture o ricette troppo complesse. Una cottura semplice e pochi aromi o condimenti sono l’ideale per permettere alla carne del pesce di sprigionare tutti i suoi deliziosi sapori e profumi, che solitamente sono molto delicati e tenui. Solo con un tipo di preparazione del genere sarà possibile sentire tutti i profumi del mare! Altresì è vero, che un buon piatto di pesce necessita di un giusto contorno, che ben si sposi e accompagni la tenera carne dai freschi sapori. Una giusta unione di questo tipo, io, l’ho ritrovata nella ricetta dei Tranci di sarago con purea al prezzemolo.
La nostra cucina è fatta di sapori e profumi unici. Tra questi c’è sicuramente il formaggio, protagonista assoluto di “Fior di cacio”, la mostra mercato dei prodotti enogastronomici dell’Umbria che si terra a Vallo di Nera (Perugia) dal 9 al 10 giugno 2012. Il piccolo borgo della Valnerina si prepara anche quest’anno ad accogliere tutti i visitatori in un percorso alla scoperta del profumo e del gusto della tradizione casearia umbra, lungo i sentieri della transumanza e per le vie del borgo, per gustare aromi e sapori che sono rimasti identici nel tempo.
Per due interi giorni i visitatori saranno coinvolti nella visita delle cantine dove ancora si produce la tipica ricotta salata stagionata, lavorata con strumenti e tecniche che sono rimaste invariate nel tempo. Nel centro storico di Vallo di Nera si potrà passeggiare attraverso un percorso a tappe tra gli scorci più caratteristici del paese, all’interno del quale saranno allestiti punti di degustazione dove il pubblico potrà assaggiare gratuitamente i prodotti e visitare il borgo.
I gamberetti in famiglia piacciono molto, ed ogni volta che li preparo è una festa. Questo perchè in realtà non li compriamo molto spesso ed è un peccato perchè possono essere utilizzati davvero per molteplici preparazioni. Credo però che diano il meglio di sè nella preparazione di piatti semplici come possono essere gli spaghetti con gamberetti e pomodorini, preparati con pochi e semplici ingredienti ma di grande qualità e completati con una spolverata di prezzemolo tritato.
Non cucinando spesso il pesce, mi trovo a volte in difficoltà con le ricette che lo prevedono come ingrediente. Soprattutto il pesce con le lische, tipo le alici, mi mette in difficoltà. Ma avendone acquistate mezzo chilo ho dovuto mettermi alla ricerca di una ricetta alla mia portata che fosse facile e veloce da preparare. Ho quindi cercato tra le ricette dei Menù di Benedetta trovando una preparazione che facesse al caso mio e l’ho scovata nella frittata di alici, che, come ho appreso successivamente, è una ricetta che fa pa parte del menù “Prova costume”, come prendere due piccioni con una fava.
Avete presente un piatto succulento? Uno di quelli che piacciono a tutti e che viene voglia di assaggiare solo a sentirne il profumino. Ecco la descrizione perfetta per le scaloppine di vitello al provolone, un secondo piatto davvero squisito e che si prepara in pochissimo tempo. Le scaloppinedi vitello sono un taglio di carne abbastanza stopposo e per renderle saporite è necessario accompagnarle da un contorno più invitante, come i funghi. Questa volta però abbandoniamo la strada già percorsa delle ricette più conosciute e invece vi svelo una delle mie ricette preferite, che io considero un asso nella manica per quando voglio fare bella figura con i miei ospiti senza stare troppo tempo ai fornelli. Le scaloppine al provolone sono semplciissime da preparare e il risultato è talmente buono, bello da vedere e profumato, che vi assicuro che diventeranno uno dei vostri piatti preferiti!
Devo ammettere di non impazzire per lo strudel di mele, almeno quello classico. Lo mangio, è vero, ma gli preferisco altre versioni. Così quando ho visto preparare lo strudel di banane e cioccolato nella trasmissione I menù di Benedetta ho deciso di cimentarmi senza pensarci troppo. Il binomio banane e cioccolato funziona sempre ed anche in questo caso non mi ha deluso. Oltre ad essere un dolce che può essere servito come dessert di fine pasto, magari accompagnato da una pallina di gelato alla vaniglia o alla crema o da una cucchiaiata di salsa alla vaniglia, costituisce una merenda nutriente per i bambini.