Preparo poco spesso il cous cous, forse perchè erroneamente credo che si tratti di una preparazione un pò troppo lunga. In realtà quando mi metto a prepararlo mi rendo conto che è molto più facile e veloce di quello che possa apparire. Ovviamnente l’utilizzo del cous cous precotto risolve il tutto, in caso contrario ci vorrebbero veramente troppe ore. Il cous cous è un piatto che mi ha sempre affascinato, per la sua storia, i suoi colori, il piatto della convivialità per eccellenza.
Non c’è niente di meglio di un’insalata per combattere il caldo di queste roventi giornate. L’insalata è un piatto fresco, facilmente digeribile, che contiene tutte le vitamine e i sali minerali che fanno bene alla salute. In più le insalate sono l’ideale per evitare di stare ai fornelli perchè possono facilmente diventare un piatto unico con l’aggiunta di qualche ingrediente, come il formaggio, il tonno o l’uovo. Agli italiani, abituati a condire l’insalata con un abbondante filo d’olio extravergine d’oliva, la cosa sembrerà scontata ma una recente ricerca americana ha dimostrato che un piatto di insalata è ancora più nutriente se è condito con grassi insaturi nella giusta quantità, esattamente come il nostro olio d’oliva.
Ricordano vagamente la parmigiana queste torrette di melanzane, ma sono molto più accattivanti alla vista e perfette come antipasto, vegetariano per di più. Si preparano con la mozzarella e con il pomodoro e vengono profumate con abbondante basilico. Pochi e semplici ingredienti per un antipasto che gioca tutto sulla presentazione originale. Le fette di melanzane vengono intervallate da quelle di mozzarella e dalla passata di pomodoro creando strati di gusto.
Tra castelli e fortificazioni, protetta da una rigogliosa vegetazione attraversata dal Po, la Valtidone sarà lo scenario di Valtidone Wine Fest, la manifestazione dedicata all’enogastronomia che si svolgerà dal 2 al 23 settembre 2012 arrivata ormai alla sua terza edizione. La valle più a ovest della provincia di Piacenza farà da cornice all’evento interamente dedicato alla scoperta del buon vino e del buon cibo. Le quattro domeniche tradizionalmente dedicate alla vendemma sono infatti il periodo ideale per offrire al pubblico degustazioni e assaggi, ma anche spettacoli, incontri e approfondimenti culturali che si svolgeranno nel panorama senza tempo dei borghi collinari della valle. Il programma, ancora da definire nei dettagli, prevede quattro appuntamenti importanti, nei quattro week-end del mese di settembre, che avranno luogo a Borgonovo, Ziano, Nibbiano e Pianello.
Questa non è una vera e propria ricetta, piuttosto un consiglio su come preparare un dessert a base di gelato nello specifico alla vaniglia con cioccolato e fragole, molto velocemente. In questi giorni ho cucinato poco e niente, il caldo mi spossa e la voglia di mettermi ai fornelli è svanita, confido in tempi migliori che sicuramente arriveranno con l’abbassamento delle temperature. Trovandomi in casa del gelato alla vaniglia l’ho unito a del cioccolato fuso e freddo, a delle fragole tagliate a pezzi ed ho irrorato il tutto con una salsa al cioccolato.
Nel mondo delle torte nuziali più particolari, un posto speciale è occupato dalle torte nuziali decorate con pasta di zucchero, una novità degli ultimi anni. Se è vero che la classica torta decorata con la panna sarà pure ottima ma è un po’ obsoleta, una torta decorata con il fondant di zucchero è una scelta alla moda che in più permette di sbizzarrirsi in mille decorazioni diverse. Con la pasta di zucchero si può decorare qualunque tipo di dolce perchè è un impasto molto malleabile, facile da modellare come la plastilina, che si può utilizzare per ricoprire del tutto la torta e si può colorare delle tinte che preferite. Se poi aveste in mente una torta nuziale decorata dalla mano di un artista, sappiate che con la pasta di zucchero si possono creare i fiori, le roselline, gli uccellini e qualunque soggetto abbia stimolato la vostra fantasia.
Ogni tanto, spesso per la verità, amo preparare dei primi piatti leggeri come queste penne alle zucchine e parmigiano. Non sempre sono predisposta verso grandi menù, mi basta un solo primo, magari in dosi abbondanti, per sentirmi appagata. Le penne con le zucchine e il parmigiano a scaglie è un piatto che ho sperimentato di recente, anche se a dir la verità è di una facilità imbarazzante e l’ho creato in maniera estemporanea dando uno sguardo al frigo, sono state . Un primo piatto semplice, sia negli ingredienti che nel gusto, ma di grande soddisfazione.
Una valida alternativa ai gelati sono le mousse, soprattutto quelle con lo yogurt greco, che risultano fresche e cremose. Che siano a base di frutta, di panna o di cioccolato, le adoro tutte. Sarà la loro consistenza spumosa, sarà il fatto che non appesantiscono neanche dopo una cena impegnativa, fatto sta che le trovo i dessert di fine pasto ideali. Quella che vorrei farvi conoscere oggi è la mousse allo yogurt greco e lamponi con arancia. In pratica è un dolce al cucchiaio molto veloce da preparare e da tenere in frigo fino al momento di servire.
Oggi si mangia in bianco! E solitamente quando si parla di bianco si pensa a qualcosa di scialbo e poco appetitoso, ma vi assicuro che questa volta il piatto è più che allettante! Trattasi di una versione un po’ differente della normale parmigiana: la parmigiana di patate bianca al forno. Detta così non so a cosa vi può far pensare, ma la parmigiana di patate bianca al forno è davvero una portata ghiotta e gustosa. Gli ingredienti sono pochi e semplici, ed anche il procedimento è semplice. Una volta assemblata, non dovrete far altro che aspettare che il forno faccia il resto per poter gustare la vostra parmigiana di patate bianca al forno.
Questa estate ho voglia di dedicare una parte delle mie vacanze alla cucina. Ne approfitterò per preparare le verdure sottaceto e sottolio, ricette speciali che richiedono un po’ di impegno in più del solito, ma alla fine avrò delle conserve che magari mi saranno utili nel periodo invernale. Il momento è quello giusto: al mercato si trovano facilmente melanzane e peperoni di stagione, e con qualche carota e i cetriolini, ho pensato che potrei anche provare a preparare la classica giardiniera che si usa per condire l’insalata di riso. La ricetta è semplice, l’importante è essere scrupolosi nel seguire le istruzioni per evitare i rischi alimentari legati al proliferare dei batteri.
Cucinare è anche e soprattutto sperimentare, creare degli abbinamenti azzardati o testare dei piatti insoliti. Leggendo il titolo della ricetta vi sarete chiesti: lenticchie e peperoni insieme? Beh, dopo averli provati vi dico si. La zuppa di lenticchie e peperoni si è rivelata un ottimo piatto estivo. Si serve fredda, e già solo per questo dovrebbe essere provata. Non so se capiti anche a voi, ma le temperature elevate mi tolgono l’appetito, allora cerco di preparare dei piatti che contengano tutte le sostanzae nutritive di cui ho bisogno in un’unica preparazione.
La torta allo yogurt e Nutella è un dolce per veri golosi. Io la trovo perfetta per la colazione perchè è morbida, profumata e ha il sapore di cioccolato che si sposa benissimo con il caffellatte, ma a pensarci male non sarebbe male neanche accompagnata da una coppa di gelato alla nocciola. La mia ricetta è molto semplice e il risultato è una normale torta allo yogurt, bianca ma variegata alla Nutella, che sarà ancora più buona servita tiepida, quando la crema di nocciole è ancora morbida. Una merenda sostanziosa ma genuina è quello che ci vuole per i bambini, e la mia torta allo yogurt e Nutella è l’ideale se avete la pazienza di accendere il forno nonostante il caldo di questi giorni. Il risultato però è talmente buono che ne vale davvero la pena.
Adoro l’estate perchè porta con sè tutta una serie di ortaggi e frutta freschi. E’ davvero un divertimento utilizzarli per la preparazione di piatti originali come le bruschette peperoni e feta, ad esempio. Leggeri e soprattutto ideali per riempire la tavola di colore. Ad esempio a partire dai peperoni ho pensato di creare delle semplici bruschette con l’aggiunta della feta, per un antipasto gustoso ma allo stesso tempo semplice, niente di troppo elaborato insomma. Per la serie ho poco tempo ma ho comunque voglia di mangiare qualcosa di sfizioso.
Il tortino di alici e zucchine al forno è una delle ricette estive simbolo della cucina di casa mia. Anche se io non so cucinare il pesce così tanto bene, ogni tanto mi industrio per cercare di preparare un piatto un più elaborato, ma che sia semplice da preparare considerata la mia enorme imperizia nel pulire, disliscare, e cucinare il pesce. In genere preferisco cucinare il pesce spada a fette o il salmone, pesci facilissimi da pulire e da preparare, ma ogni tanto mi piace anche preparare il pesce azzurro e la ricetta del tortino di alici e zucchine è il giusto compromesso: è semplice da cucinare ed è molto gustoso. Facile anche per me, che in generale non amo molto i pesci con le spine. Oggi avevo anche preparato un trito aromatico a base di pangrattato, timo, maggiorana e salvia che mi sembra perfetto per questa ricetta.