Sulla scia del polpettone di tonno, uno dei miei cavalli di battaglia in cucina, scoperto quando ero alle prime armi con impasti e pentole, ho preparato con piacere il polpettone di sgombro. Ricetta proveniente da Cotto e Mangiato, da una delle ultime puntate andate in onda dell’ultima edizione, è risultato una degna variante del primo, anzi, potrei anche affermare che forse l’ho anche preferito. E’ davvero molto semplice da preparare e non richiede particolari abilità.
Per questo sabato di fine estate ho pensato a una ricetta molto semplice: farfalle estive al pesto e asparagi. L’idea mi è venuta stamattina, quando ho aperto il frigo in cerca di un’ispirazione per preparare il pranzo e ho visto il barattolo del pesto fatto in casa e gli asparagi surgelati. Metterli insieme in un piatto di pasta mi è sembrata un’ottima possibilità e tra poco saprò se la ricetta è stata gradita anche dai miei commensali, che hanno gusti molto semplici ma che sanno giudicare la cucina puntigliosamente. Pensando a come potevo rendere questo piatto più colorato, anche per smorzare un po’ il troppo verde di pesto e asparagi, mi sono venuti in mente i pomodori secchi che conservo in dispensa. Saranno perfetti per dare un tocco di sapore e di colore.
Del salame di cioccolato ho dei dolcissimi ricordi legati alla mia infanzia. Era il dolce dei compleanni, quello che mia madre preparava sempre in occasione di festicciole tra bambini. Lo aspettavo con trepidazione perchè mi piaceva molto, ma non avevo altre occasioni per mangiarlo. Poi, crescendo, ho imparato a farlo da me e mi sono specializzata in diverse varianti. Fermo restano il mio amore incondizionato per il classico, ho voluto provare di recente il salame di cioccolato con canditi.
Sicuramente uno dei passi più importanti nell’arte della panificazione è stata la scoperta (probabilmente accidentale), da parte dell’uomo, del processo del tutto naturale di fermentazione degli impasti. Gli esperti non sanno dire con precisione il momento in cui fu scoperto il lievito, ma possono ipotizzare che la scoperta sia avvenuta casualmente dopo aver dimenticato dell’impasto in un luogo buio e caldo, nel quale, con il passare del tempo, abbia iniziato a gonfiarsi. Successivamente sono stati gli Egiziani a perfezionare l’arte della preparazione del pane, con la comparsa della figura professionale del fornaio, ed i Greci, con i quali la panificazione compì importanti passi in avanti.
Una ricetta veloce e gustosissima è quella che ho intenzione di preparare per il pranzo di oggi: insalata di riso basmati con verdure. Avete presente il riso basmati e il suo chicco lungo? Io lo amo, perchè già in cottura sprigiona un aroma incantevole che sa di spezie orientali e di cucina esotica. Accompagnato dalle verdure saltate semplicemente in padella diventa un primo piatto completo, adatto a queste giornate di fine estate, che si può servire freddo ma secondo me è squisito soprattutto tiepido, perchè i sapori vengono esaltati. E poi l’insalata di riso basmati con verdure è anche un comodo piatto della cucina degli avanzi, perchè potrete utilizzare tutte le verdure che preferite, o semplicemente quelle che avete in frigorifero.
Ma quanto ci piace la pasta al forno? Uno dei piatti della tradizione italiana che tutti apprezzano. Personalmente la riservo ai pranzi della domenica, o più in generale a quelli delle grandi occasioni. Difatti credo che sia un piatto talmente tanto amato, almeno nella mia famiglia, che sia giusto, ed anche piacevole, mangiarlo tutti insieme in un giorno in cui nessuno debba scappare a lavoro o sia impegnato in faccende varie. Inoltre la domenica è notoriamente il giorno in cui mi posso dedicare alla cucina in santa pace e posso anche sperimentare nuove ricette e nuove varianti.
Ancora una ricetta proveniente da un numero di Sale e Pepe questa, ma l’ho trovata davvero saporita e perfetta per il periodo che non potevo non proporvela. Il pollo al curry con zucchine e fagiolini rappresenta una variante arricchita con ortaggi, del classico pollo al curry, ma la ricetta è allo stesso tempo sfiziosa quanto mai. Ad essere utilizzati insieme a questi infatti ci sono dello zenzero fresco, del cocco e l’immancabile curry, per dare vita ad un secondo piatto da leccarsi baffi.
Cucinare il pesce per me è sempre un bel problema. Non solo non sono per niente brava, ma in generale non mi piace per niente mangiare i pesci piccoli, con troppe spine da pulire da via. Sarà colpa della mia incurabile pigrizia, ma gli unici pesci che riesco a mangiare senza problemi sono il tonno e il pesce spada, ma solo se il pescivendolo è così gentile da pulirli in modo che a me non resti che cucinare. Ecco perchè il filetto di tonno al sesamo con verdure marinate è la ricetta perfetta per chi, come me, ha un cattivo rapporto con il pesce, ma ogni tanto non vuole rinunciare a una ricetta un po’ più particolare ma semplice da preparare.
Continuando con le conserve sott’olio, oggi vorrei consigliarvi assolutamente la ricetta delle melanzane grigliate sott’olio con le mandorle. La ricetta proviene da un numero di Sale e Pepe di qualche anno fa che ho conservato gelosamente perché ricco di idee e spunti sfiziosi. Ancora è possibile trovare le melanzane, e quindi perché non approfittarne per conservarle in deliziosi barattoli dal contenuto accattivante?
Complice il maltempo di questi ultimi giorni, non so da voi ma esattamente il primo settembre siamo passati da un sole splendente ad una pioggia torrenziale, quasi fosse arrivata giusto in tempo per ricordarci che l’estate (almeno quella che riguarda le ferie estive) sia finita, si è scatenata in me una voglia di dolci coccolosi per colazione. Considerato che uno dei dolci più adatti per la colazione che esista sia la ciambella, ho voluto provare quella morbidissima di Cotto e Mangiato.
Un dolce genuino è quello che mi serve oggi, per questo ho deciso di mettermi a lavoro per preparare la crostata alle fragole e frutti di bosco, un dolce molto classico preparato con frutta fresca e frutti di bosco su un letto di morbida crema bianca. La descrizione vi ha già conquistati, ne sono sicura. E sono anche certa che questa ricetta vi piacerà, perchè è uno di quei dolci che si fanno notare per il loro meraviglioso colore, il profumo di frutta e l’aspetto invitante. Io l’ho preparata stamattina e non vedo l’ora che arrivi la fine del pranzo per poterne tagliare una bella fetta.
Ho preparato diverse volte le melanzane ripiene al forno, ma mi sono resa conto solo dopo avere letto la ricetta che vi propongo oggi, che non le avevo mai riempite con la carne macinata. Ferma restando la loro bontà con altri ripieni, credo proprio che queste siano risultate le melanzane ripiene più buone che abbia mai assaggiato. Non so, ma trovo che si sposino alla perfezione con la carne e con tutti gli altri ingredienti utilizzati per farcirle.
Mangio molto spesso gli gnocchi, mi piace alternarli agli altri primi per i miei pranzi. Li trovo un’ottima alternativa per chi, pur amando la pasta, non vuole mangiarla tutti i giorni. I condimenti preferiti sono la semplice salsa di pomodoro con una valanga di parmigiano grattugiato, i piselli con la pancetta e pochi altri. Una delle ultime volte ho provato gli gnocchi di patate con la fonduta di formaggi. Ottima scelta direi, la fonduta avvolge gli gnocchi in maniera esemplare, il tutto accompagnato da prezzemolo fresco.
Per quanto lunghe possano essere, le vacanze durano sempre troppo poco. Di ritorno da due settimane di relax assoluto immergersi nella routine quotidiana può essere molto stancante. Ecco perchè stamattina ho deciso di dedicarmi un po’ di tempo da spendere in cucina per preparare lo spezzatino con crema di radicchio e funghi. I sapori sono già autunnali, ma non è male considerata la pioggia battente di questi giorni di fine estate. Il temporale estivo, per quanto io lo trovi fastidioso, mi ha ispirata nella ricerca di un piatto un po’ più confortevole, leggero ma da servire tiepido, ricco di sapori e profumi che voglio gustarmi fino in fondo, perchè mi faranno vivere l’arrivo dell’autunno con un pizzico in meno di malinconia…