Cucina Americana

Cupcake, la ricetta originale e le decorazioni con la glassa di zucchero

Metti un’idea carina dopo una chiacchierata, metti una domenica pomeriggio piovosa e fredda e un gruppo di amici che si riuniscono e decidono di mettere sottosopra la mia cucina per un risultato oltre che bello da vedere anche buonissimo da mangiare! Beh è cominciata così la mia domenica, tra spesa, teglie per cupcake, zuccherini, coloranti e pentole e si è conclusa con una bella scorpacciata di cupcake per una merenda in allegria.

I cupcake sono delle piccole tortine simili ai muffin che negli Stati Uniti sono un vero e proprio must e che anche da noi in Italia stanno avendo un grande successo. In America vengono utilizzati per qualunque occasione dal compleanno al matrimonio, dai battesimi agli anniversari, tanto da sostituire le classiche torte. Il loro nome fa riferimento alle tazze (in inglese “cup”) perchè la ricetta originale prevedeva che gli ingredienti fossero misurati in tazze da the in modo da realizzare più semplicemente dei dolcetti mono porzione. Quello però che caratterizza i cupcake sono le decorazioni che vanno dalla semplice glassa a vere e proprie opere d’arte con la pasta di zucchero, un impasto davvero formidabile che consente di realizzare le forme o i personaggi che vogliamo, basta solo un pò di pazienza e molta manualità!

Se avete voglia di mettervi alla prova e preparare questi deliziosi cupcake avrete sicuramente bisogno di: una teglia da cupcake, dei pirottini di carta della stessa misura dei fori della teglia, coloranti alimentari e quindi i colori base (rosso, giallo, blu) che vi consentiranno attraverso la loro unione di dare vita a tanti divertenti colori e naturalmente gli ingredienti per l’impasto dei vostri cupcake.

Ricette dolci, i pancake alle mele con burro allo sciroppo d’acero

Sappiamo benissimo che la nostra colazione, il nostro concetto di colazione, è estremamente diverso da quello americano, ma anche inglese, ed è molto più simile a chi sta più vicino a noi, come i francesi con i loro croissant o gli spagnoli, che hanno una cucina molto più simile alla nostra. Detto questo c’è chi anche quando si trova in hotel, di fronte a una colazione internazionale, con pancetta e salame, uova e formaggio, non si sogna minimamente di puntare al salato, e magari mangia semplicemente un po’ più del solito, e c’è chi invece, come me ad esempio, si fa rosolare un paio di salsicce sul momento, anche se sono le nove del mattino! A parte questo, provate a concedervi anche solo un paio di volte l’anno una “colazione imperiale”, come la chiamo io, simile a un brunch e che forse vi porterà anche a saltare il pranzo: cappuccino e succhi di frutta, brioches, fette biscottate e dolci, prosciutto, formaggio e salame, frutta e pancakes. Questi saranno perfetti!

I muffins salati con cipolle e pancetta

Avete voglia di sapori rustici e non avete molto tempo a disposizione per soddisfare questa voglia? Forse ho la soluzione che fa per voi: i muffins alle cipolle e pancetta. I muffins alle cipolle e pancetta sono infatti abbastanza veloci da preparare, solo la cottura della cipolla vi richiederà qualche minuto in più, ma nel complesso la ricetta di questi muffins resta comunque veloce.

La fontina può essere sostituita, anzi, in realtà, la ricetta originale lo prevedeva espressamente, dal cheddar, un tipico formaggio di origine inglese a pasta dura. Io, non avendo avuto la fortuna di trovarlo, pare che non sia semplice, l’ho sostituito con un altro tipo di formaggio. Se foste più fortunati di me vi consiglio di utilizzare quello. Quando andrete a versare l’impasto dei  muffins alle cipolle  e pancetta dentro gli stampini, ricordatevi di riempirli per 2/3 altrimenti l’impasto fuoriuscendo li renderà esteticamente non perfetti e addio tanto amata forma a cupoletta.

I muffins ai fichi per rallegrare un pomeriggio piovoso

Sono quì in casa e dalla finestra vedo la pioggia che incessantemente continua a scendere, non se ne può davvero più, piove da almeno 48 ore senza lasciare tregua. Il lato negativo del mal tempo è che, almeno nel mio caso, influisce sul mio umore.

Per rallegrare questo pomeriggio piovoso perciò ho deciso di regalarmi un dolcetto con uno dei frutti di stagione, i fichi. In particolare ho preparato i muffins ai fichi freschi. Se penso ad un dolcetto coccoloso, che mi regali sensazioni piacevoli, magari accompagnato ad un buon thè fumante, senza dubbio mi vengono subito in mente i muffins, così paffuti, così confortanti che il ritorno del buon umore è assicurato.

I muffins ai fichi frechi si preparano in pochi minuti e si cuociono in una ventina. Neanche il tempo di infornarli che saranno subito pronti ed avrete tra le vostre mani dei muffins ai fichi pronti da gustare!

La torta rovesciata alle pere e cacao di Nigella

Siamo giunti a venerdi, ultimi due giorni di ferie per la sottoscritta, così ne approfitto per dedicare del tempo alla cucina, pare che la voglia di cucinare stia stornando alla grande. Ed è ad un dolce che mi sono dedicata ieri, la torta rovesciata alle pere e cacao di Nigella Lawson.

Chi è Nigella? Una simpasticissima donna con la passione della cucina, una food writer e conduttrice televisiva che tiene un programma molto seguito. Quello che colpisce di lei? Sicuramente la nonchalance con la quale  non si vergogna a fare la scarpetta o a strafogarsi davanti al frigo in tarda notte. Tornando alla ricetta della torta rovesciata alle pere e cacao, si tratta di un dolce easy e speady, ovvero facile e veloce.

Nel caso in cui foste intolleranti al glutine potete sostituire la farina 00 con la stessa quantità di fecola, la torta diventerà così adatta anche a chi soffre di intolleranza.

Ricette per un picnic: i muffins alle olive

Siete in procinto di organizzare un picnic? Una giornata rilassante al mare o distesi su di un bel prato verde verde di quelli soffici in cui sdraiarsi senza preoccupazione alcuna e dimenticare per qualche ora il mondo intorno a voi con la sua frenesia? Si vede, vero, che è lunedi, l’ottimismo è sempre in agguato!

Bene, dicevo, se siete alle prese con l’organizzazione di un picnic vi do una ricetta di muffins salati alle olive da gustare in questa occasione.

 I muffins alle olive trovo siano adattissimi ad essere trasportati, si mangiano con le mani, niente forchette o coltelli, nè tantomeno piatti. Proprio per questa loro praticità sono particolarmente indicati per un picnic.

I muffins alle olive sono aromatizzati al parmigiano, io ne metto sempre in abbondanza perchè ne vado matta.

La Cheese Cake senza cottura, per una dolce merenda in compagnia

La Cheese Cake é uno dei miei dolci preferiti. Mi piace sia nella versione cotta, tipo New York cheese cake, sia nella versione senza cottura. Anzi a dire la verità in estate preferisco nettamente quella che non prevede la cottura in forno. La trovo molto più fresca e leggera. Mi piace poi decorarla e arricchirla con una ghiotta coulis di lamponi, o anche di fragoline o mirtilli. Oppure é molto buona anche con delle fettine di pesche adagiate sopra, in modo da creare un bel contrasto tra il morbido della crema al formaggio ed il croccante della frutta. Per quanto poi riguarda la base, io vi consiglio di prepararla con gli speculos o al massimo con digestive, piuttosto che con i soliti biscotti da colazione, in questo modo avrete un sapore ed un profumo un pochino più speziato e inconsueto. Se poi avete una teglia rettangolare apribile a cerniera potrete porzionare la vostra torta ritagliando dei comodissimi rettangolini.

Il cheesecake al limone, ma non aspettatevi un dolce

Già, perchè come da titolo, non si tratta di un cheesecake dolce, come avreste potuto giustamente pensare, ma di un piatto salato: il cheesecake al limone, appunto. Si tratta di una ricetta tratta da un numero della rivista “Donna moderna” di qualche anno fa, se non erro del 2008. Il cheesecake salato al limone è costituito dalla classica base che in questo caso prevede la presenza dei grissini al posto dei biscotti, da una farcia a base di ricotta e parmigiano, uova e limoni. Nel cheesecake salato è molto invitante il contrasto tra i formaggi ed il limone. Il cheesecake che ne viene fuori è un piatto molto leggero, la ricotta contribuisce a renderlo soffice ma allo stesso tempo compatto.

Grigliata di carne e di pesce? Due salse per il barbecue

Estate: stagione ideale per dedicarsi alle grigliate all’aperto. Se si ha a disposizione un vero e proprio barbecue la festa è assicurata, ma anche chi ne è sprovvisto, non disperi, si può organizzare una buona grigliata anche senza. L’importante è avere a disposizione buon cibo e buona compagnia. Oggi vorrei suggerirvi due salse per il barbecue: una adatta al pesce ed una alla carne. Queste due salse arricchiscono rispettivamente il sapore di gamberoni e scampi o della carne di maiale.

Per una colazione piena di energia: Pancakes alle Frutta

Mi piacciono molto le Pancakes anche se a dire il vero il re delle frittelle a casa mia é mio marito! si é specializzato in questa preparazione che tutti adoriamo in famiglia e così spesso nel fine settimana ce le prepara per colazione. Soprattutto in Estate quando la frutta fresca per accompagnare questa delizia é ancor più varia e più buona. Noi le adoriamo con le fragole e anche con i lamponi o i mirtilli, mia figlia invece le predilige con le pesche e la panna ma senza sciroppo d’acero. A ognuno il suo gusto. Comunque la pastella di base é piuttosto semplice, voi potete aromatizzarla come volete: con la vanillina, oppure con una punta di cannella o ancora con la scorza del limone. Secondo me con la frutta estiva sta molto bene la vaniglia. Se poi volete proprio esagerare potete accompagnare le Pancakes con la panna montata!

Una Colazione Primaverile? si con la Berry Cake

Ecco un’ottima torta tutta primaverile che potete gustare insieme ad una tazza di tè a colazione oppure a merenda: la berry cake. Io la adoro con i mirtilli ma visto che é stagione di fragole vi assicuro che potete tranquillamente utilizzarle al posto dei mirtilli, d’altronde sempre di “berry” si tratta. Le proporzioni di questo dolce sono molto vicine a quelle del quattro quarti anche se un pochino alleggerite. Comunque vi posso dire che si tratta di una base piuttosto adatta a fare dei dolci “ripieni” di frutta. Poi potete utilizzare appunto dei frutti di bosco, delle fragole o ancora delle mele piuttosto che delle pere però assolutamente é un dolce che non dovete lasciare solo; nel senso che tende ad essere asciutto pertanto ha bisogno dell’umidità della frutta per restare soffice. Io ho fatto varie prove e quella con i mirtilli é senza dubbio la mia preferita. Un suggerimento: se quelli freschi costano un’enormità potete utilizzare quelli surgelati. L’importante é che li versiate nell’impasto ancora congelati.

Tutti pazzi per i muffins: come preparare quelli al pesto

E per chiudere in bellezza la settimana (lavorativa, intendo) oggi parliamo di muffins, i tanto amati muffins. Come già detto diverse volte li adoro letteralmente, ne sfornerei in continuazione, sono talmente tante le ricette che ho ancora da provare che non mi basterà una vita, ma non demordo, ogni occasione  è buona per mettermi ai fornelli. Oggi però non parlerò di muffins dolci, bensì dei muffins al pesto. I muffins al pesto che vi propongo oggi sono ancora più appetitosi per via del cuore mozzarelloso che hanno all’interno. Infatti dopo aver riempito gli stampini per metà con l’impasto, andrete ad inserire all’interno un pezzetto di mozzarella che a seguito della cottura in forno si scioglierà creando un cuoricino filante. Inutile dirvi che gustarli tiepidi è l’ideale!

La salsa per il barbecue ideale per le grigliate all’aperto

Poco tempo fa guardando una puntata di uno dei miei telefilm americani preferiti, sono rimasta colpita da una scena, precisamente quella in cui i protagonisti si davano da fare per preparare una cena utilizzando il barbecue. Sono stata colta da una certa invidia per quella cena preparata all’aperto e da una voglia irrefrenabile di assaggiare una buona grigliata. Ora, considerato il fatto che io non possieda un barbecue e che per di più nenache il luogo ove posizionarlo, ho desistito all’idea, almeno sul momento, salvo poi trovare sul web una ricetta per una salsa ottima per il barbecue che ho deciso di provare sulla carne cotta alla griglia. Prima che storciate il naso perchè ovviamente tra griglia e barbecue c’è una sottile differenza, vi dirò che il risultato non è stato affatto male, anzi. Ecco allora che ve la suggerico in entrambi i casi: sia che siate o meno provvisti di un barbecue.

Tiramisù cupcake: il tiramisù in versione mini

 

Adorando letteralmente il sapore del tiramisù e la forma dei muffins, non potevo lasciarmi perdere l’occasione di preparare i tiramisù cupcake che altro non sono che delle tortine soffici con un farcitura superiore di crema di mascarpone. La base è simile ad un pandispagna al cacao che viene poi intriso di uno sciroppo di acqua, zucchero e rum, infine il tutto viene farcito con una deliziosa crema di mascarpone, questa:

Crema di mascarpone

250 gr di mascarpone
1/2 di zucchero semolato fine
1 cucchiaio di marsala
1/2 tazza di panna fredda

Sbattere il mascarpone con lo  zucchero ed il  marsala. Aggiungere la panna e sbattere ancora per un paio di minuti mettere in una Sac a poche e decorare avendo molta cura, la superficie dei cupcake creando delle decorazioni regolari che abbiano la forma di piccole montagne. Volendo si può poi cospargerne la superficie con delle codette di cioccolato nero o bianco e decorare con un cioccolattino al centro: l’effetto sarà ancora più delizioso.