Patata (solanum tuberosum)
Inglese: Potato; Francese: pomme de terre; Spagnolo: patata; Tedesco: kartofel.
Caratteristiche generali
La patata è un tubero commestibile delle piante della specie Solanum Tuberosum, molto usato a scopi alimentari.
Varietà esistenti
- Patate a pasta gialla (dette anche Bintje): indicate per fritture, insalate e cottura al forno.
- Patate a pasta bianca: caratterizzate da una polpa farinosa che le rende ideali per purè patate e gnocchi.
- Patate novelle (o primaticce): grazie alla loro buccia sottile sono ottime da consumare bollite.
- Patate a buccia rossa e pasta gialla: la polpa soda le rende ideali per cotture al cartoccio e in forno.
Stagione e diffusione
La patata è originaria dell’america latina (Perù, Bolivia, Messico, Cile). Fu importata in Europa dagli Spagnoli nel XVI secolo e qui si diffuse rapidamente divenendo l’alimento principale delle classi meno abbienti. Attualmente i maggiori produttori mondiali sono Polonia, Russia, Germania, Cina, Stati Uniti e India. In Italia la coltivazione delle patate è particolarmente fiorente in Campania, Abruzzo ed Emilia-Romagna che da sole coprono il 45% della produzione nazionale. La coltivazione della patata novella è invece molto diffusa nel Sud-Italia, soprattutto in Campania, Calabria, Sicilia e Puglia.
Conservazione
Le patate si conservano molto a lungo. Per evitare la formazione di germogli è opportuno conservarle al buio in un luogo fresco e asciutto.
Principali impieghi in cucina
Le patate si consumano esclusivamente previa cottura: intere se cucinate al cartoccio o bollite, schiacciate in purè, gnocchi, gateau e focacce o in pezzi se arrostite in forno o fritte. Le patate costituiscono spesso un ingrediente fondamentale per zuppe e minestre e sono ottime cucinate in umido per arricchire pietanze a base di carne.
Proprietà nutritive
Ricche di acqua, le patate hanno un alto contenuto di carboidrati, presenti principalmente sotto forma di amidi, e potassio. La patata è un’ottima fonte di vitamine, soprattutto C e B5, e minerali (calcio, sodio, ferro, potassio, manganese e selenio).
Calorie e valori nutrizionali per 100 grammi di prodotto:
Calorie 77
Acqua 79.34
Proteine 2.02
Grassi 0.09
Carboidrati 17.47
Fibre 2.2.